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| | Dernières MAJ : le 5 juin 2012 | | V3.20 - 2007/2012 | |
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L'histoire
de la Normandie
en
général et du Cotentin en particulier
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Après
la famine et la peste du début du XIVème siècle,
la guerre de Cent Ans marqua durablement la région. Au début
du conflit, Godefroy de Harcourt, puissant
seigneur de Saint-Sauveur-le-Vicomte, décida de prendre le parti
du roi d’Angleterre. |
![Le château de Saint-Sauveur-le-Vicomte (XIème siècle) [Photo prise en août 2007 par C. Deméautis]](../ressources_images/ressource_219/chateau_saint_sauveur_le_vicomte_01.gif "Le château de Saint-Sauveur-le-Vicomte (XIème siècle) [Photo prise en août 2007 par C. Deméautis]")
Le
château de Saint-Sauveur-le-Vicomte (XIème siècle)
[Photo prise en août 2007 par C. Deméautis] |
Charles
le Mauvais, roi de Navarre,
s’était vu offrir en 1354 la plus grande partie du Cotentin
en compensation de la perte de l’Angoumois. Les Navarrais s’établirent
solidement à Carentan, au Pont-d’Ouve, à Pont-l’Abbé,
à Valognes et à Cherbourg. |
Les
anglais occupèrent deux positions importantes sur la mer. Au
nord-est, ils furent maîtres de Barfleur, l’un des ports
les plus fréquentés au Moyen-Âge par les navires
qui venaient d’Angleterre en Basse-Normandie. Sur la côte
occidentale, à Barneville, ils occupèrent le fort de Graffart,
qui domine le hâvre de Carteret et assurait la liberté
des communications avec l’île de Jersey. |
Au
centre de la presqu’île, ils possédèrent le
château de Saint-Sauveur-le-Vicomte, dont il firent leur quartier
général et qui, pendant près de vingt ans, fut
l’épouvante des populations de la Normandie tout entière. |
![Le château de Saint-Sauveur-le-Vicomte (XIème siècle) [Photo prise en août 2007 par C. Deméautis]](../ressources_images/ressource_219/chateau_saint_sauveur_le_vicomte_02.gif "Le château de Saint-Sauveur-le-Vicomte (XIème siècle) [Photo prise en août 2007 par C. Deméautis]")
Le
château de Saint-Sauveur-le-Vicomte (XIème siècle)
[Photo prise en août 2007 par C. Deméautis] |
Une ordonnance
datée de juillet 1369 du bailli de Caen au vicomte de Falaise
nous permet de comprendre dans quel état se trouvait une grande
partie de la Basse-Normandie. Les campagnes étaient alors réduites
à un tel état de misère et de dépopulation
qu’on craignit de ne pouvoir faire les moissons. L’autorité
royale intervint pour forcer les ouvriers des villes à quitter
leur métier et à louer leurs services aux laboureurs dont
les champs n’avaient pas été complètement
dévastés par les hommes de guerre. |
«
[...] complains se sont à nous pluseurs et grant
quantité de gens, disans que, se toutez manièrez de mestiers
ne se cessent pour aller cuillir les blés qui sont sur le païs,
iceulx pourroient demourer et pourrir sur les terres, se pourveu n’y
estoit. Et pour ce, eu consideracion aux choses dessus dictes, a esté
ordenné par le conseil et procureur du roy nostre sire et par
pluseurs autres sages que toutez manères de ouvriez de laine
et de voides cesseront, et seront constrains à aller cuillir
lez dis blés en la manière que dessus, par leur paiant
leurs journées raisonnables ». |
La
fin du XIVème siècle connut une véritable catastrophe
économique et démographique, les épidémies
et les conséquences de la guerre firent chuter le nombre d’habitans.
Le Cotentin fut alors plongé dans un état de misère
dont il est difficile de se former une idée. « [...]
au pays de Carentan, le clos du Cotentin n’était que solitude,
les villages étaient dépeuplés, et les champs restaient
en friche ... les loups dévastaient la campagne ...
». |
Le
20 mars 1394, un sergent qui avait été chargé de
notifier un acte à Tollevast, rapporta qu’il avait fait
les publications ordinaires « [...] à l’oïe
de la paroisse de Brix, prochaine et adjacente de la paroisse de Tollevast,
pour ce que en ladicte parroisse de Tollevast, n’estoient aucuns
demourans ny habitans pour cause des guerres ». |
| ![L'abbaye de Saint-Sauveur-le-Vicomte (XIème siècle) [Photo prise en août 2007 par C. Deméautis]](../ressources_images/ressource_219/abbaye_saint_sauveur_le_vicomte.gif "L'abbaye de Saint-Sauveur-le-Vicomte (XIème siècle) [Photo prise en août 2007 par C. Deméautis]")
L'abbaye
de Saint-Sauveur-le-Vicomte (XIème siècle)
[Photo prise en août 2007 par C. Deméautis] |
Les
anglais occupèrent totalement la contrée entre 1418 et
1450. Ils ne parvinrent jamais à pacifier complètement
la Normandie dont les populations n’attendirent qu’une occasion
favorable pour secouer le joug des conquérants. La phase ultime
du conflit se caractérisa par l’engagement d’une
partie de la population, hostile à la présence anglaise.
Les partisans des Français, encouragés par la résistance
de Louis d’Estouville au Mont-Saint-Michel,
se livrèrent à une véritable « guérilla
», particulièrement dans le Saint-Lois, l’Avranchin
et le Mortainais. |
Les
tentatives qui furent faites pour soustraire le Cotentin à la
domination anglaise restèrent infructueuses jusqu’en 1449.
A cette date, les soldats de Charles VII n’eurent, pour ainsi
dire, qu’à se présenter et furent partout accueillis
comme des libérateurs. Les anglais essayèrent à
peine de se défendre. Ils évacuèrent successivement
toutes les villes et les châteaux où ils tenaient garnison. |
Il
ne reste rien des fortifications de Carentan, Valognes et Cherbourg
mais l’importante forteresse de Bricquebec, construite en plusieurs
étapes, demeure en place. De même, les châteaux de
La-Haye-du-Puits, et de Saint-Sauveur-le-Vicomte, dotés d’un
splendide donjon carré attestent de l’importance tactique
de ces places fortes. On alla même jusqu’à doter
certaines églises de clochers fortifiés. |
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![La forteresse de Bricquebec (XIVème siècle) [Photo prise en août 2007 par C. Deméautis]](../ressources_images/ressource_219/forteresse_de_bricquebec.gif "La forteresse de Bricquebec (XIVème siècle) [Photo prise en août 2007 par C. Deméautis]")
La
forteresse de Bricquebec (XIVème siècle)
[Photo prise en
août 2007 par C. Deméautis] |
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Les origines
